Mit ihrem Projekt Mandolin Orange traten die Eheleute Andrew Marlin und Emily Frantz 2009 an, die Tugenden und musikalischen Werte der Folk- und Bluegrass-Musik einer neuen, jüngeren Generation schmackhaft zu machen und näher zu bringen. Nachdem das Paar dann eine eigene Familie gründete, entschieden sich Andrew und Emily – inzwischen ja deutlich selbst älter geworden – das Projekt in Watchhouse umzubenennen und die musikalische Richtung zu ändern. So finden sich zwar vereinzelt immer noch klassische Folk- und Bluegrass-Songs wie „Glistening“ oder „Patterns“ auf dem zweiten Watchhouse-Album – ansonsten wurde der musikalische Horizont ausgeweitet: So kommt ab sofort nämlich eine konventionelle Band zum Einsatz, die aus dem Gitarristen (und Songwriter) Josh Oliver, dem (elektrischen) Bassisten Clint Mullican und dem Drummer Kyle Keegan besteht – was dann unter Puristen schon nicht mehr als Genre-Konform gilt, obwohl die Folk-Elemente früherer Tage auch immer noch im Soundmix zu finden sind.
Einhergehend damit kommen einige Tracks wie zum Beispiel das mit psychedelischen Kling-Klang-Gitarren angereicherte „All Around You“ mit geradezu poppiger Leichtigkeit daher, während andere wie das mystische „Endless Highway (pt. 1)“ eher wie eine transzendente Meditation angelegt sind. Insgesamt ist der Ton des Albums etwas düsterer als bislang gewohnt – was aber auch daran liegen mag, dass Andrew und Emily heutzutage andere Themen haben als vor 15 Jahren und heute eher nach dem Sinn des Lebens, nach einem sicheren Ort in unseren unsteten Zeiten oder dem Sinn der besungenen Rituale suchen, als nach dem eigenen Selbst. Für Freunde des alten Mandolin Orange Sounds sind die musikalischen Veränderungen sicherlich akzeptabel genug, auch diesem Projekt die Stange zu halten – ob sich damit aber nun neue Fanschichten erschließen lassen, ist dann aber eher fraglich.
„Rituals“ von Watchhouse erscheint auf Tiptoe Tiger/Membran.
