Zwar gehörten The Damned zu den Gründervätern der britischen Punk-Szene – und veröffentlichten 1977 das Album „Damned Damned Damned“ – noch vor den Sex Pistols – ihren ersten Longplayer. Wie bei vielen der damaligen Punk-Bands hatte die Sache aber eine Vorgeschichte: Die Gründungsmitglieder Brian James und Christopher Millar a.k.a. Rat Scabies hatten bereits zuvor in der Band London SS gespielt (aus der später neben The Damned auch The Clash hervorging) – und dort bezog man sich musikalisch auf Vorreiter wie The Stooges und MC5. Nachdem The London SS im Wesentlichen auseinanderbrach, taten sich James und Scabies dann mit Dave Vanian und Raymond Burns a.k.a. Captain Sensible zusammen, um dann eben als The Damned ein neues musikalisches Kapitel aufzuschlagen. Außer in den ersten Tagen ging es bei The Damned aber nicht alleine um die musikalische Reduktion auf ein provokatives Minimum, denn schnell entwickelte die Band ein an Rock-, Prog- und Psychedelia-Elementen orientiertes eigenes Gesicht in dem die Punk-Attitüde immer weniger Raum einnahm.
Warum diese epische Einleitung? Nun, mit dem nun vorliegenden Cover-Album „Not Like Everybody Else“ legen die verbliebenen Original-Mitglieder eine rundum sympathische Hommage an den im Mai 2025 verstorbenen Gründervater Brian James vor, der die Band zwar bereits 1991 verlassen hatte, der aber die musikalische Entwicklung bis dahin entscheidend geprägt hatte. Dafür wählten sie das Format einer Cover-Scheibe – auf der aber nicht etwa Titel versammelt sind, die James geschrieben hatte, sondern solche, die diesen (wie wohl auch die anderen) maßgeblich beeinflusst und inspiriert hatten.
Dafür wählten die Jungs Songs aus den 60ern von The Lovin Spoonful, The Stooges, Pink Floyd, The Kinks (deren „I’m Not Like Everybody Else“ sie zum Titeltrack des Projektes machten), The Yardbirds, The Animals und den Rolling Stones aus – und rundeten diese Angebot mit eher ungewöhnlichen Sachen ab – wie der Lamont-Dozier-Holland-Komposition „There’s A Ghost In My House“ des One Hit Wonders R. Dean Taylor oder dem Track „You Must Be A Witch“ von The Lollipop Shoppe (den allerdings James Kumpel Steve Bator und nicht zuletzt The Damned Ende der 80er selbst schon ein Mal gecovered und live gespielt hatten).
Was das Projekt dann im wesentlichen auszeichnet, ist die offensichtliche Begeisterung und Ernsthaftigkeit, mit der die Herren den Originalversionen der Songs ihre Ehrerbietung erweisen – und die Tatsache, dass sie (ob absichtlich oder nicht) jenen authentischen, trockenen Mid-70s-Sound replizieren, den sie bereits damals zu ihrem Markenzeichen machten – und dabei den Bombast der letzten Studioproduktionen außen vorlassen; stattdessen aber den Geist der Original-Versionen bemühten.
„Not LIke Everybody Else“ von The Damned erscheint auf earMUSIC.
