Im Alter werden Künstler ja manchmal wunderlich. Das gilt sicherlich auch für T-Bone Burnett und Elvis Costello, die sich für dieses Projekt – zusammen mit dem Regisseur, Schauspieler Autor und Gelegenheits-Musikanten Christopher Guest – eine alternative Identität als The Coward Brothers zulegten. Die tragikomische Geschichte der Coward Brothers – einem fiktiven Musikanten-Brüderpaar, auf dessen wechselvolle Laufbahn zurückgeblickt wird – wird in einem von Guest geschriebenen Hörspiel/Audiobuch erzählt, das zeitgleich mit dem zugehörigen Tonträger veröffentlicht wird – der dann wiederum als Soundtrack für dieses Hörbuch fungiert. Auf diesem Soundtrack versammelt sind 20 Tracks der Coward Brothers – die teils in dem Hörspiel zu hören sind, teils aber auch aus dem (fiktiven) Archiv der feigen Brüder ausgegraben wurden – was den aufgesetzten Demo-Charakter einiger Stücke erklärt. Für das Hörspiel entwickelte Guest eine reich facettierte Parallelwelt, die mit einer Unzahl spezifischer Namen und Fakten gespickt ist, die das Schicksal Henry und Howard Cowards erzählerisch greifbar machen. Eingebettet darin sind die 20 Songs, die – mit dezidiert ironischem Touch – im Stile klassischer Rock’n’Roll-, Vaudeville-, Dance-Hall-, Torchsong-, Gospel-, Blues-, Country- und Psychedelia-Pop Songs ausgeführt wurden, die genauso aus der Zeit gefallen wirken, wie die Idee, dass sich auf solchem Material tatsächlich eine über die Obskurität hinausreichende Musikantenkarriere hätte realisieren lassen können. „Hätte“ deswegen, weil das Material ohne Bezug zur Jetztzeit als Retro-Experiment angelegt ist. Der reine musikalische Wert dieses Projektes darf natürlich (selbst unter Fans von Costello und T-Bone Burnett) aufgrund seiner betont linkischen Ausführung diskutiert werden – als unterhaltsame Gesamt-Vision ist das Projekt aber schon ziemlich originell.
„The Coward Brothers“ von The Coward Brothers erscheint auf New West/Bertus.
