Devendra Banhart gehörte ja von Anfang an zur Riege der neuen Seltsamen und ist heute bereits ein Veteran der Szene. Vielleicht klingt sein neues Album deshalb fast so abgeklärt wie eine Retrospektive. Denn auch wenn das neue Werk wieder unter eigenartigen Bedingungen entstand (in einer Hütte über einem kalifornischen Canyon) und auch wenn der Meister wieder in psychedelischen Elementen schwelgt: „Smokey“ ist – rein musikalisch gesehen – Devendras bislang „normalstes“ Album. Das liegt daran, dass er hier weniger aufgekratzt und erratisch singt als gewohnt, dass er mit seinen Band-Musikern zusammenarbeitete und nicht zuletzt daran, dass die neuen Stücke überwiegend ruhigen Charakters sind. Mit dem skurrilen Folk seiner frühen Tage hat diese neue Scheibe nicht mehr so viel zu tun – obwohl natürlich noch das akustische Geschrammel im Zentrum steht. Allerdings gibt es definitiv keine Folk-Songs mehr. Stattdessen psychedelische Klangflächen, Bossa-Anleihen, Prog-Rock-Ansätze und sogar Reggae-ähnliche Strukturen zu entdecken. Obendrein singt der Meister z.T. in Spanisch. „Smokey“ ist aber dennoch ein typisches Devendra Banhart-Album, das Album eines Mannes also, der nicht stehen bleibt, nach immer neuen Ausdrucksformen sucht und sich konstant weiterentwickelt (oder vielmehr weiterorientiert).
„Smokey Rolls Down Thunder Canyon“ von Devendra Banhart erscheint auf XL Recordings/Indigo/Beggars Group.
