Angus & Julia Stone schreiben mit ihrem sechsten gemeinsamen Album ihre bemerkenswerte Erfolgsgeschichte fort, die 2007 mit dem Debüt „A Book Like This“ ihren Anfang nahm und mit „Down The Way“ 2010 einen ersten Höhepunkt auch in Europa erreichte. Dabei kann das australische Geschwister-Paar soundtechnisch durchaus überraschen. Bekannt vor allem für erdigen, samtweichen Indie-Folk und bluesige Akustik-Melodien, bricht das Duo auf „Karaoke Bar“ ein Stück weit mit alten Mustern.
Statt gewohnter reduzierter Intimität dominieren erstmals elektronische Elemente und pulsierende Arrangements mit dezenten Synth-Pop-Vibes, die eine bisweilen unüberhörbare Hommage an die Neon-Welt der 80er-Jahre darstellen. Trotz des elektronischen Gewandes bleibt die gewohnte emotionale Tiefe – fast möchte man sagen: natürlich! – erhalten.
Die Songs auf „Karaoke Bar“, entstanden auf globalen Reisen zwischen Frankreich, Griechenland und Australien, strahlen eine neue, unbeschwerte Leichtigkeit aus. Gesanglich agieren Angus und Julia enger zusammen denn je: Sie singen Zeile für Zeile im fliegenden Wechsel oder verschmelzen in harmonischem Unisono.
Klanglich sorgen derweil locker groovende Beats, tiefenentspannte Hooks und sanft psychedelisch umspülte Arrangements dafür, dass die Familie Stone hier stimmlich und songwriterisch eine Vielzahl unterschiedlicher Ansätze verfolgen kann. Dabei genießen die beiden spürbar all die Freiheiten, die man nun einmal hat, wenn man der Musikwelt nichts mehr beweisen muss.
Stücke wie „Monroe“ oder „Celestial Bodies“ fangen geschickt die Balance zwischen melancholischer Nostalgie und treibender Präsenz ein, die für Fans der ersten Stunde vielleicht im ersten Moment ebenso gewöhnungsbedürftig erscheinen mag wie die aufwendige Produktion.
Doch auch wenn der liebenswerte Handmade-Faktor, der selbst auf dem vor zwei Jahren erschienenen Vorgängerwerk „Cape Forestier“ noch allgegenwärtig war, hier hörbar in den Hintergrund rückt, fasziniert „Karaoke Bar“ am Ende doch durch seinen Mut zur künstlerischen Evolution.
„Karaoke Bar“ von Angus & Julia Stone erscheint auf Angus & Julia Stone/Virgin Music.
