Als die Kanadierin Leslie Feist mit ihrem Solo-Projekt vor 20 Jahren ihren Einstieg ins Musikbusiness suchte, entwickelte sie mit ihren Kollegen Gonzales und Peaches einen Gesangsstil, den sie damals „Jahi“ nannte. Die Basis dieses Prinzips war dabei, sich gesanglich hinter dem Ego zurückzunehmen, zu entspannen und nicht allzu dramatisch zu agieren. Nimmt man dann noch den Titel „Breathing Techniques“ des dritten Albums von Mariam Wallentin als Metapher dafür hinzu, über die richtige Atemtechnik zur Selbstverwirklichung zu finden, dann ist man ungefähr bei dem angelangt, was Mariam auf diesem dritten Werk gesanglich zu bieten hat.
Hier geht es – anders als auf den beiden Vorgänger-Alben und jenen, die Mariam mit dem Projekt Wildbirds & Peacedrums einspielte – nicht mehr darum, sich in orgiastischer Inbrunst gesanglich mit der oft treibend/drängenden Musik zu verbinden, sondern darum, in der Nutzung von Raum, Zeit und eben Luft nach dem Motto „erst mal durchatmen“ zu einem ausgeglichenen Verhältnis zu sich selbst zu finden. Demzufolge sind die neuen Songs auch musikalisch ganz anders konzipiert, als jene der bisherigen Alben. Die meisten Songs sind auf einer reflektiven Ebene balladesk angelegt und wirken nicht mehr über rhythmisch/perkussive Spannungen, sondern über fast ambientmäßig angelegte, teils orchestrale, teils folk-orientierte und teils ambient-trächtige Arrangements, die einzig darauf abzielen, den Gesang als prägende Kraft zu betonen. Das heißt nicht, dass es keine musikalischen Schwerpunkte gäbe. Der Titeltrack oder „Highest Peak“ etwa überraschen mit struktureller und solistischer Hinwendung zum Jazz, während andere Songs wie „Home“ oder „Tiny Animals“ mit eher klassisch ausgerichteten Prinzipen aufwarten. „Breathing Techniques“ ist deswegen vielleicht weniger kämpferisch bzw. poppig ausgefallen als die Alben „Blood Donation“ und „Love Everything“, offenbart aber auf der atmosphärischen (und eben gesanglichen) Seite ganz neue Qualitäten der schwedischen Musikerin.
„Breathing Techniques“ von Mariam The Believer erscheint auf Repeat Until Death/Cargo.
