„Road Atlas“ ist der Name, den Calexico ihrer Serie von Tour-Only CDs gegeben haben, mit denen sie schon seit Jahren die Fans erfreuen, die den Weg zu den Live-Shows finden. Dieses Magnum Opus wird nun in Form einer limitierten Vinyl-Box-Set der allgemeinen Öffentlichkeit verfügbar gemacht. Und als „Schnupperhappen“ gibt es dazu die vorliegende CD mit ausgewählten Bonbons aus der Road-Atlas-Collection. Warum die Scheiben nicht einzeln und als CD verfügbar gemacht werden, bleibt ein Geheimnis von Burns, Convertino & Co. – die Herren sind diesbezüglich aber ziemlich deutlich. Es ist aber müßig darüber zu philosophieren, da zum Zeitpunkt dieser Rezi das besagte Set mit ziemlicher Sicherheit schon ausverkauft sein dürfte. Was dem Inhalt natürlich keinen Abbruch tut. Wie der Sampler sehr schön demonstriert, sind auf diesen Scheiben allerlei Oddities, Cover-Versionen, Outtakes, Instrumentals und Live-Aufnahmen versammelt, die die Konzertbesucher zum Teil (aber keinswegs vollständig) von den Konzerten her kennen, die aber ansonsten auf keinen offiziellen Tonträgern erschienen sind. Dabei ist tendenziell zu sagen, dass es hier experimenteller zugeht, als auf dem offiziellen Oeuvre – so werden etwa die Jazz-Vorlieben der Protagonisten ausgelobt – was aber auch bedeutet, dass so einiges an Fragmenten da herumschwirrt. Dennoch: Als Ergänzung ist dieses Material für Fans eigentlich unverzichtbar und stellt eine Art Bindeglied zwischen den Konserven und den Live-Aufnahmen dar.
„Selections from Road Atlas 1998-2011“ von Calexico erscheint auf City Slang/Universal.